Por Samuel Murillo/PH
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SAN FELIPE, Baja California

Son pocos los pescadores que la han visto viva en su hábitat natural. Más bien parece un mito, sin embargo es una realidad que de no hacer algo pronto podría cambiar.

La existencia de la vaquita marina está en peligro y esto parece no preocupar mucho a los pescadores de este puerto, quienes se oponen a la creación de un santuario para proteger la especie.

Diversas autoridades, incluso internacionales han mostrado su preocupación a la conservación de este cetáceo considerado como el más pequeño y amenazado del mundo.

Ante el peligro de extinción de la vaquita marina, el Comité de Turismo y Convenciones (Cotuco) de San Felipe en coordinación con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) buscará concientizar a la población sobre la protección de ese cetáceo.

Con folletos informativos acerca de esta especie endémica por ser única en México y encontrarse su hábitat del Alto Golfo de California llevarán el mensaje para defender lo que consideran el principal patrimonio natural de esta región del Mar de Cortez.

Roberto Ledón Perezchica, presidente honorario del Cotuco, consideró que el que San Felipe cuente con esta especie marina en su región representa una enorme responsabilidad, ya que es un patrimonio natural que todos deben defender.
Quizá muchos no dimensionan lo que representa el preservar y proteger esta especie en peligro de extinción, reconoció, por lo que es urgente hacer algo.

Con apoyo de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), el Ayuntamiento y la Iniciativa Privada se buscará llevar pláticas a las escuelas para concientizar a los alumnos de este peligro de subsistencia por el que atraviesa la vaquita marina.

Además de la folletería se pretende sensibilizar a la población mediante la proyección en pantalla de videos acerca de la vaquita marina.

Éstos, dijo el funcionario, se realizarán en el malecón del puerto y servirán además para darle el giro de ecoturismo a este destino.

Proyectan monumento
Autoridades de la WWF donaron a representantes de este puerto un par de vaquitas marinas entalladas en cobre con el fin de que se creara un proyecto para ser instaladas en algún sitio público de San Felipe.

Existe un anteproyecto para construir un monumento a la vaquita marina, el cual se erigiría en una cuchilla de terreno con superficie superior a los 100 metros cuadrados, que se ubica detrás del Mercado Municipal.

El anteproyecto fue presentado por la directora de Desarrollo Urbano en la pasada administración municipal de Mexicali, Susana Murillo, pero no fue llevado a cabo, sino hasta hoy que fue retomado por las autoridades actuales se busca que sea cristalizado.

La obra consiste en una fuente central dentro de un barco construido a base de roca con bancas y un espacio para áreas verdes.

El delegado de la Secretaría de Turismo (Secture), Rolando Ortiz Gómez de Silva, indicó que parte de las acciones que ellos llevan a cabo para sensibilizar a la población sobre la protección a la vaquita marina es el empujar la realización de este tipo de obras, entre otras como el difundir folletos ilustrativos acerca de dicha especie.

Mueren muchas
Paradójicamente el hombre ha sido el principal depredador de la vaquita marina a través de la pesca incidentada en las redes agalleras para la captura del tiburón, chano, sierra y manta.

Cada año mueren entre 39 y 84 ejemplares de la vaquita marina como consecuencia de la pesca con este tipo de redes.

En el Alto Golfo de California que se abarca gran parte de la región de San Felipe se han visto especies muertas a consecuencia de que son atrapadas de manera incidentada por barcos camaroneros.

A veces son arrastradas hacia la playa por pescadores de panga que las han encontrado en la región Norte del Mar de Cortez, aunque de esto hace mucho tiempo que no ocurre, según pescadores entrevistados por LA CRONICA.

En peligro de extinción
Aunque las redes de pesca no son la única causa de mortalidad o amenaza a la sobrevivencia de la vaquita marina, la evidencia en contra de las redes es abundante.

La única evidencia directa de otro tipo de mortalidad es la depredación por tiburones, pero estas especies también se han sobreexplotado y la vaquita por miles de años ha vivido con los tiburones de la región.

La captura incidental en redes de pesca es la causa de mayor amenaza a la recuperación de vaquita del estatus en peligro de extinción.

La captura incidental de la vaquita en redes de pesca, su distribución reducida y el hecho de que no habita en otra parte del mundo, junto con su tamaño pequeño, hacen de esta marsopa uno de los cetáceos marinos del mundo más vulnerables a la extinción.

Rechazan pescadores creación de santuario
Pescadores de San Felipe se oponen a la creación de un santuario de la vaquita marina en esta región del Mar de Cortez porque consideran que perderán su fuente de empleo al tener restringida el área para su actividad de pesca.

El presidente de la Federación de Cooperativas y Pangas Ribereñas de San Felipe, Ramón Amador Chavaría, externó que están en desacuerdo con que se construya un santuario frente a la playa de San Felipe, debido a que es el área donde mayor pesca realizan.

Mencionó que en reunión sostenida el jueves con diversas autoridades de pesca y el director de la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California, José Campoy, pescadores de San Felipe manifestaron su rechazo a que sea en esta región donde se construya el santuario.
“Esto nos va a provocar la pérdida de nuestra fuente de recursos y consecuentemente alrededor de mil 500 familias que dependen directa e indirectamente de la pesca se verán afectadas”, apuntó.

Pescadores que estuvieron presentes en la reunión celebrada en San Luis Río Colorado, Sonora, coinciden que no está sustentado el número de especies de la vaquita marina que supuestamente quedan en la región del Alto Golfo de California.