La Vaquita es un Mamífero
Marino
Existen aproximadamente 100 especies de mamíferos en el mundo
que dependen del mar para la mayoría de sus necesidades de
vida. Se conocen como mamíferos marinos y se encuentran en
las categorías de Pinnípedos (focas, lobos marinos
y morsas), Sirenios (manatí) y Cetáceos (ballenas,
delfines y marsopas).
Todos los mamíferos comparten características tales
como mantener su temperatura corporal constante, poseer una cubierta
de pelo sobre el cuerpo, que sus crías se desarrollen en
el interior de la madre y amamantarlas posteriormente, así
como respirar aire por medio de pulmones.
En los mamíferos que viven en el agua, existen una serie
de características correspondientes a su adaptación
a la vida acuática. Entre estas adaptaciones destacan cambios
en la piel, ya que cuentan con una gran capa de grasa o una muy
densa capa de pelo. Estas adaptaciones van acompañadas de
ajustes en su sistema circulatorio para disminuir la perdida de
calor interno y poder ajustarse a aguas con bajas temperaturas.
Los ojos, nariz, oídos y extremidades también están
adaptados al medio acuático. Especialmente se nota una adaptación
en la producción de sonidos de alta frecuencia en algunos
de los cetáceos que ocupan para su desplazamiento, búsqueda
de alimento y comunicación. La mayoría de los mamíferos
marinos pueden vivir en agua salada porque conservan agua en sus
riñones especializados, que son muy eficientes en concentrar
los desechos del cuerpo.
Pueden realizar buceo profundo, pues poseen costillas flexibles
que les permiten colapsar sus pulmones, y también tejidos
gruesos en el oído medio que les permiten soportar la tremenda
presión de las grandes profundidades. Han logrado adaptaciones
del sistema circulatorio que incluyenla disminución del ritmo
cardíaco, el consumo de mínimo de oxígeno y
un sistema circulatorio que concentra el envío de la sangre,
prioritariamente, a los órganos vitales, tales como el corazón,
los pulmones y el cerebro.
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