Durante los años 1970's y 1980's, los científicos
describieron el esqueleto de la vaquita y midieron varios ejemplares
encontrados varados en las playas o recuperados de redes por los
pescadores locales. Las medidas externas de los especímenes
examinados fueron de tallas desde 70.3 hasta 150 cm de largo. Se
sugirió que las hembras alcanzan un tamaño máximo
de aproximadamente 150 cm y los machos de alrededor de 140 cm. Los
pesos registrados variaron desde 7.8 en vaquitas jóvenes
hasta 55 kg. en vaquitas físicamente maduras. Se sugirió
éste como el peso máximo aproximado de hembras adultas.
La vaquita o cochito, es la más pequeña de las marsopas
y de todos los cetáceos.
El número de dientes en forma de pala, típica de dientes
de marsopas, es de 17 a 21 en la mandíbula superior y en
la mandíbula inferior de 17 a 20 dientes. Los dientes son
importantes en la identificación de animales varados. Debido
a que muchas veces solamente se encuentra el cráneo, la forma
y número de dientes ayudan en la determinación de
la especie a la que pertenece dicho cráneo.
Las aletas pectorales de Phocoena sinus son más largas y
la aleta dorsal más alta, proporcionalmente a la longitud
del cuerpo, que en otras especies de marsopas.
La coloración del adulto es única. En la porción
dorsal, el color es gris oscuro, los lados son gris pálido
y la superficie ventral es blanca con algunas manchas alargadas
de color gris pálido. Esta marsopa tiene una gran mancha
oscura alrededor de los ojos y unos parches oscuros en los labios
que forman una línea delgada desde la boca hasta las aletas
pectorales. En los recién nacidos, la coloración es
más oscura que en los adultos, particularmente en la cabeza
y en las áreas detrás del ojo; incluyendo una franja
gris ancha que corre desde la cabeza hasta la aleta caudal pasando
por la aleta dorsal y pectoral.
Tamaño
adulto: hembras: 135-150 cm/ machos; 128-145cm Tamaño al nacer: 67-75 cm Peso adultos: alrededor de 55 kg. Peso al nacer: 7.5-10 kg. Reproducción: probablemente en primavera o
verano Gestación: probablemente 11 meses Lactancia: probablemente de 6 a 8 meses Nacimientos: Primavera Ciclo reproductivo: una cría cada dos años Alimentación: calamar, roncacho, corvineta. Distribución: Unicamente en la región
norte del Golfo de California Tamaño de la población: Estimado alrededor
de 600 individuos. Mortalidad natural: depredación por tiburones
y orcas Mortalidad provocado por causas humanas: pesca incidental,
modificación del hábitat Estatus: el cetáceo marino más amenazada
del mundo, críticamente en peligro de extinción. Conservación: protección total de la
especie, áreas protegidas, restricción de
actividades pesqueras.
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